波罗堡，位于无定河南侧，背靠横山山脉，与毛乌素沙漠、鄂尔多斯草原隔河相望，自古是兵家必争之地，也是国家戍边的军事战略重地，在陕北军事史上拥有特殊的地位。

波罗古堡的演变

明正统十年（1445年），巡抚马恭在无定河南侧黄云山上，依地势而筑波罗堡，大致呈方形，“城周二里二百七十步，有东、西二门，楼铺十座，系极冲中地。万历元年（1573年）重修，六七年加高，共三丈五尺”。明时波罗堡辖长城“三十五里四十七步，墩台三十五座”。明清时期古堡最为繁盛，店铺林立，作坊众多，人口逾万，曾经有“四大家”“八小家”“二十四家马家”“七十二家牛家”之说，享有“小扬州”“小北京”“佛掌上的明珠”“一个来自天国的地方”等美誉。

四楼骑街两牌楼

古堡东南高、西北低，总面积约20公顷，设有四门，东门凝紫、南门重光、大西门凤翥、小西门通顺。主街道宽8米，长500米。堡内建有南瓮城、三官楼、玉帝楼、望胡台和木石牌楼各一个，形成了四楼骑街两牌楼的壮丽景观。

关于望胡台，据史料，明成化六年，大将军朱祥在去三边布防的路上经过波罗古堡，巧遇晚套人（蒙古人）夜袭波罗，朱祥引军杀退。为了加强防御，朱祥选址城北偏高处，筑一高楼守望，即望胡台。后有诗人感叹：望胡楼上望胡人，胡去楼空迹尚真，空留明月认前身。

建于东墙上的钟楼，曾挺立一个八角亭，亭内悬挂一口大铁钟，钟的造型优美，钟的直径约1.5米。高约2米多，重量一吨以上。下面各角铸八卦图案，古朴美观，击钟声音洪亮，周围方圆几十里清晰入耳，是昔日边戎兵丁传达命令和信息工具。戍边的将士以钟声为令，遇有紧急匪扰、特殊事情，便击钟警戒。

城门是城池的薄弱环节，为了增强城池的防卫能力，南门外建有瓮城，名安平，瓮城四周有高墙围护，两侧与城墙连在一起，设有箭楼、门闸、雉蝶等防御设施。即使敌人攻入瓮城也会立即陷入包围之中，成为瓮中之鳖。从南门城楼眺望，外有校场拱卫，远处清水墩遥遥相对。旧有“北塔南缴，东魁星”之说。

军民一心保家国

据史料记载，明朝时期，蒙古人渡过无定河和波罗人交战。波罗堡内军民齐心协力，抵挡了蒙古人的入侵。

明末清初，先后两次战火令波罗堡遭到重创。清兵入关后，李自成兵败退出北京，大将高一功拒清兵于无定河常乐堡一带，后不敌清军，败走横山县响水镇，随后被追至波罗堡，高一功凭据波罗堡的险要拒守，激战十三天后终因寡不敌众，被迫打开南门，放清兵入城。

作为明长城线上三十六堡寨之一的边关要塞，波罗古堡是一座雄踞大漠边关，富有传奇色彩的塞上古堡。人世沧桑，变幻莫测，民族交融的悠悠岁月中，波罗堡有过互市贸易的繁荣和辉煌，也有过生灵涂炭的战火和厮杀，一代代将士忠肝义胆固防守边，写出了一部绵延百年的戍边史，在岁月长河里，漫漫沉淀，熠熠生辉。